黑茶是六大茶系之一,也是中國(guó)的特有茶類,生產(chǎn)歷史悠久。安化產(chǎn)茶自唐代開始,已有產(chǎn)“渠江薄片,一斤八十枚”的記載。宋熙寧六年(公元1073年),安化建縣后,朝廷在資水北岸建立博易場(chǎng)(即茶市),用米、鹽、布、帛交換(專賣)安化茶葉。當(dāng)時(shí)以“渠江薄片”為代表的安化蒸青餅茶,還不是現(xiàn)代黑茶,但是,安化茶葉憑借天然的優(yōu)厚條件,隨歷史進(jìn)程而逐漸發(fā)展起來(lái)。
安化黑茶產(chǎn)制始于十六世紀(jì)初,據(jù)《明史茶法》記載,明嘉靖三年(公元1524年)御史陳講疏奏云:“商茶低偽,悉征黑茶,產(chǎn)地有限?!边@里所指的黑茶是四川綠毛茶經(jīng)過蒸壓形成的黑茶,難于滿足宮茶和商茶需求,同時(shí)也不及湖南安化民間實(shí)踐中形成的在初制中進(jìn)行鍋炒、漚堆、火焙等工藝產(chǎn)制的黑茶。于是,商人越境至湖南采購(gòu)。據(jù)《明史食貨志》記載:“神宗萬(wàn)歷十三年,中茶易馬,惟漢中保寧,而湖南產(chǎn)茶值賤,商人率我境私販?!比f(wàn)歷二十三年(公元1595年)御史徐僑奏稱:“漢川茶少而值高,湖南多而值下,湖南之行,無(wú)妨漢中,漢茶味甘而薄,湖茶味苦,于酥酪為宜?!庇捎诤枇慷?、質(zhì)好、價(jià)廉,吻合朝廷“以茶易馬”之愿,在十六世紀(jì)末期,四川黑茶逐步被湖南黑茶所取代。
道光元年(1820年),陜西商人駐益陽(yáng)委托行棧匯款到安化定購(gòu)黑茶,受托行棧雇人下鄉(xiāng)采買茶葉原料,踩捆成包,以利運(yùn)輸。最初大小形狀和重量不一,后來(lái)逐漸統(tǒng)一為小圓柱形,重約老秤100兩,稱為“百兩茶”。清同治年間,晉商“三和公”茶號(hào)在“百兩茶”的基礎(chǔ)上選用較佳原料,增加重量,用棕與篾捆壓成圓柱形,每支凈重1000兩,稱為“千兩茶”。這種茶主要是晉商經(jīng)營(yíng),又以籍貫不同分為“祁州卷”和“絳州卷”.祁州卷系山西祁縣、榆次等地茶商經(jīng)營(yíng),每支重1000兩,產(chǎn)量較多;“絳州卷”為絳州茶商經(jīng)營(yíng),每支重1100兩,數(shù)量較少。[1]
1937年,抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),由于運(yùn)輸受阻,安化黑茶產(chǎn)制受到影響。1939年5月,留學(xué)日本的大學(xué)士彭先澤先生在國(guó)民政府支持下,回到安化家鄉(xiāng),開創(chuàng)了安化黑茶產(chǎn)制的新紀(jì)元,試壓安化黑茶磚成功,正式組建成立湖南省磚茶廠。新中國(guó)成立后的安化黑茶產(chǎn)業(yè),得到了全面的規(guī)范化發(fā)展,實(shí)行統(tǒng)購(gòu)統(tǒng)調(diào),保障各少數(shù)民族茶葉供應(yīng),產(chǎn)品主銷國(guó)內(nèi)七?。ㄗ灾螀^(qū))。
1950年,中國(guó)茶葉公司安化磚茶廠開始試制茯磚茶,從涇陽(yáng)雇請(qǐng)技工三名,并取涇陽(yáng)水來(lái)安化開始試制,同時(shí)由武漢大學(xué)生物系趙教授來(lái)廠指導(dǎo),進(jìn)行近一個(gè)月的研究,主要對(duì)水熱處理,加茶汁、干濕調(diào)劑火溫等諸工藝的控制,于1953年獲得成功,從此,”茯磚“移地筑制的歷史得以改學(xué)。1958年,黑茶磚機(jī)制工藝壓制茯磚又獲成功,自此結(jié)束了幾百年手工筑制茯磚的歷史。
隨著科技的進(jìn)步,茯磚茶也有了新的發(fā)展。荷香茯磚、原葉茯磚、金手筑等創(chuàng)新產(chǎn)品便是在茯磚茶原有的基礎(chǔ)上發(fā)展而來(lái)。荷香茯磚以安化黑茶和優(yōu)質(zhì)荷葉為原料精制而成。原葉茯磚獲得中國(guó)國(guó)際茶葉博覽會(huì)金獎(jiǎng),顛覆傳統(tǒng)茯茶“切碎”工藝,保留葉片原有形狀,精選安化云臺(tái)山野生茶樹原料,輕微氧化,“活性”強(qiáng)。金手筑獲中國(guó)(北京)國(guó)際茶博會(huì)金獎(jiǎng)。